その歴史に想いを馳せて

カンボジアは仏領インドシナの一部でフランスの植民地時代が続きました。フランスがカンボジアに進出したことの一つにカンボジアの気候風土がコショウの栽培に適していたことが挙げられます。特にカンボジア南部はコショウの生育に適した風土で、その中でも現在のカンポット州は最高級のコショウが栽培できる気候条件でした。そこに産する世界でも最高級のコショウが「カンポットペッパー」なのです。土壌、そして気候条件、すべてが揃った環境の大地にカンポットペッパーは栽培され、フランス統治時代にはフランス料理の味の根源であるとすら言われるほどでした。

その後のポルポト政権時代は暗黒の時代でした。農地は荒廃し全てが失われた時代となりましたが、その時代も終焉を迎え、現在のカンボジアは再び平和を取り戻しました。新たに始まったカンボジアの新しい夜明けにふさわしい復興の象徴としてかつての栄光を取り戻すべく、カンポットペッパーは再び栽培が行われるようになり、年々収穫量を伸ばしています。私たちは今、このカンポットペッパーの普及に力を入れています。